هل تختلف أعراض التوحد بين الرجال والنساء؟
هناك مقولة شهيرة تقول: "إذا قابلت شخصًا مصابًا بالتوحد، فقد قابلت شخصًا مصابًا بالتوحد". مثل الأنماط العصبية، يمكن أن يكون الأطفال والبالغون المصابون بالتوحد مختلفين تمامًا. ومع ذلك، فإن الكثير من الأشخاص المصابين بالتوحد يتشاركون في سمات مماثلة. في الماضي، كان يُعتقد في كثير من الأحيان أن الذكور في الغالب مصابون بالتوحد، ومع ذلك، فإننا نعلم الآن أن هذا ليس هو الحال بالضرورة حيث تظهر الدراسات أن الإناث المصابات بالتوحد غالبًا ما "يخفين" سلوكياتهن وسماتهن التوحدية. وهذا يعني أن الفتيات المصابات بالتوحد غالبًا ما يعانين من التوتر والقلق نتيجة محاولتهن "التأقلم". وهذا يعني أيضًا أن الكثير من الإناث المصابات بالتوحد لا يتم تشخيصهن حتى سن البلوغ لأنه غالبًا ما يتم إغفال مرض التوحد لديهن أثناء طفولتهن.
إذًا، ما هي الاختلافات الرئيسية بين الرجال والنساء المصابين بالتوحد؟
- تبدو النساء المصابات بالتوحد أكثر اجتماعية ويتعاملن بشكل أفضل في المواقف الاجتماعية.
- غالبًا ما تبدو النساء المصابات بالتوحد خجولات وهادئات، ويخفين مشاعرهن.
- النساء المصابات بالتوحد بارعات في "إخفاء" سماتهن التوحدية وتقليد الآخرين.
- تميل النساء المصابات بالتوحد إلى إظهار سلوكيات أقل تكرارًا.
لماذا تميل النساء إلى إخفاء سماتهن التوحدية؟
غالبًا ما تبدو النساء المصابات بالتوحد أكثر اجتماعية بسبب تصميمهن على التوافق مع الأعراف المجتمعية ومع مجموعات الصداقة الخاصة بهن. على الرغم من أن بعض الإناث المصابات بالتوحد قد يجدن صعوبة في الحفاظ على الصداقات، إلا أن العديد منهن يتعلمن إخفاء سماتهن التوحدية عن طريق تقليد الأصدقاء العصبيين. وقد يبدون أكثر هدوءًا وخجلًا نتيجة لذلك، ويبدو أنهم يتعاملون بشكل أفضل مع المواقف الاجتماعية. وبطبيعة الحال، يمكن أن يؤدي ذلك إلى مشاكل تتعلق بالصحة العقلية، مثل القلق والاكتئاب. يمكن أن يكون الإخفاء مرهقًا وساحقًا.
مثل العديد من الرجال المصابين بالتوحد، قد يكون لدى النساء المصابات بالتوحد اهتمامات شديدة ويتم تثبيتهن على أشياء أو مواضيع معينة، ومع ذلك، يمكن للنساء المصابات بالتوحد إخفاء اهتماماتهن الشديدة بحيث يبدون أقل تركيزًا وأكثر "طبيعية". من المرجح أن تتوافق اهتماماتهم مع أقرانهم، على سبيل المثال، متابعة الفرق الموسيقية والمشاهير وأحدث الألعاب. وهذا يعني أنه من الأسهل عدم ملاحظة هذه الاهتمامات، على الرغم من أنها قد تكون ثابتة. على سبيل المثال، يبدو أن الكثير من الفتيات الصغيرات مهووسات بفرق الفتيان ولديهن ملصقات على جدرانهن.
وبالمثل، فإن النساء المصابات بالتوحد يجيدن التكيف مع السلوكيات المتكررة وإخفائها، مثل التحفيز. في حين أن الرجل المصاب بالتوحد قد يتأرجح ذهابًا وإيابًا ويثير إعجاب من حوله بشكل واضح، فإن الأنثى المصابة بالتوحد قد "تبرم" شعرها بشكل متكرر.
قد يكون من الصعب تشخيص مرض التوحد لدى النساء
بسبب الأسباب المذكورة أعلاه، قد يكون من الصعب التعرف على مرض التوحد وتشخيصه لدى النساء. ومع ذلك، يمكن أن يؤدي إخفاء الأعراض إلى مشاكل تتعلق بالصحة العقلية، لذلك من المهم إذا كنت تشك في أنك مصاب بالتوحد أو أن طفلك مصاب بالتوحد، أن تتحدث إلى أخصائي صحي للحصول على المشورة بشأن كيفية طلب التشخيص والدعم. يجب أن نكون جميعًا قادرين على العيش في عالم حيث نكون أنفسنا الحقيقية. نحن جميعًا فريدون ومختلفون، وهذا شيء جميل.